Alfred Mendoza - Une jeune femme fumant

Cette huile sur toile est un portrait de 1887 de l'artiste britannique Alfred Mendoza. On y voit une jeune femme fumant une cigarette de manière décontractée, probablement Elizabeth Mendoza, la sœur de l'artiste. Elizabeth était mariée à Moses Coronel Pereira, un fabricant de cigares, et ils vivaient dans le même quartier qu'Alfred, où vivaient une importante communauté juive et des immigrants pauvres. Cette œuvre est signée et datée dans le coin inférieur gauche. Cadre d'origine en bois doré et plâtre. Une étiquette incomplète au dos identifie la galerie Roberts située au 759, rue Yonge à Toronto. Fondée en 1842, elle était en 1870 une galerie renommée qui vendait de l'art britannique, européen et canadien et produisait des cadres de grande qualité. Au cours de ses 180 années d'activité à ce jour, elle a eu différents emplacements dans la même ville, celui de la rue Yonge correspondant à la période de 1948 à la fin des années 1950.

Alfred Moses « Mordecai » Mendoza est un peintre et sculpteur anglais d'origine juive sépharade espagnole dont les ancêtres ont émigré de Séville au XVIIIe siècle. Né en 1860 à Spitalfields, un quartier de l'East End de Londres, son père était gardien du cimetière juif de Mile End, à Londres, activité qu'Alfred exerça également pendant une durée indéterminée. On sait peu de choses de sa vie et de sa formation artistique, mais il est répertorié comme artiste dans le recensement de 1881 et a exposé à la Royal Academy en 1887 et à Cannes, en France, en 1907. Marié en 1897 à Annie Harriet Dobby, la famille Mendoza résidait à Tynemouth, dans le Northumberland, mais a également vécu en France, en Amérique du Sud et à Bournemouth, une station balnéaire près du Dorset, en Angleterre. Dans le recensement de 1901, il est répertorié comme artiste, peintre et sculpteur. Son œuvre picturale comprend presque exclusivement des portraits et des scènes de genre, parmi lesquels le portrait qu'il a réalisé de Sa Majesté le roi George V en 1917. Alfred Mendoza est décédé en 1925 dans le quartier de Kensington à Londres.

Son fils Montague Philip Mendoza (1898-1973) était également peintre, dessinateur de bandes dessinées, illustrateur et caricaturiste politique, travaillant parfois sous les pseudonymes Flam ou Flambo. Né à Dalston, dans l'est de Londres, il servit comme simple soldat dans l'armée britannique de 1914 à 1920. Après la Première Guerre mondiale et pendant la Seconde Guerre mondiale, il devint un créateur d'affiches populaire. En 1951, il devint dessinateur de bandes dessinées, ce qui lui valut une grande popularité.

Il convient également de noter qu'Alfred Mendoza était l'arrière-petit-fils de Daniel Mendoza (1764-1836), un boxeur et professeur de boxe anglais éminent et respecté dans les années 1780 et 1790. L'acteur et comédien britannique Peter Sellers (1925-1980) était également un descendant direct du boxeur.

Sources : Wikipédia ; Art Uk ; England Census ; Bearalley ; Lambiek ; Dictionnaire des artistes négligés travaillant de 1880 à 1950 ; Roberts Gallery, Toronto.

Artiste : Alfred Mendoza (1860-1925).
Signé et daté en bas à gauche.
Matière : Huile sur toile.
État : Très bon état.
Dimensions : 51 x 41 cm. / 20 x 16 po.
Cadre : 71 x 61 cm. / 28 x 24 po. Très bon état.
Provenance : Ottawa, Canada.